Teodora, Prostituta, Imperatrice e Santa

Presenteremo la storia del sensuale Teodora, energico, ambizioso e controverso, prostituta e attrice, che divenne Imperatrice del Grande Impero Romano d'Oriente, spesso erroneamente chiamato Bisanzio. Con sangue comune ed essere compagno sessuale divenne la donna più influente nella storia dell'Impero Romano, di una infinitamente lodata bellezza. È venuto per essere considerato ancora Babbo.

L'Impero Romano, nonostante abbia perso le sue province occidentali nel V secolo, durerà circa 1400 anni. La Repubblica Romana fu riorganizzata come Impero nel 27 d.C. e infine cadde nel 1453 d.C. per mano dell'Impero Ottomano con la presa finale della grande città di Roma Orientale: Costantinopoli, chiamato Istanbul fino ad oggi dopo essere caduto in mani turche.

Teodora nasce a Cipro in una famiglia estremamente umile, sua madre era attrice e ballerina mentre suo padre addestratore di orsi presso il grande Ippodromo di Costantinopoli, luogo dove si svolgevano corse di carri, danze, giochi ed esibizioni di animali esotici. Alcuni credono che da bambina vivesse nei sotterranei dell'autodromo, in un ambiente pieno di vizi. 

In tenera età si dedicava a lavorare in a bordello della città con una delle sue due sorelle, per poi andare a lavorare nel teatro dove si dedicò al lavoro di attrice e cortigiana. 

“Teodora ha iniziato a recitare all'età di dieci anni e presto, la sua delicata bellezza e il carattere mostrato nei suoi ruoli teatrali, l'hanno portata ad essere la favorita nelle feste comunali della nobiltà, al punto da diventare in breve tempo l'attrice più pagata e celebrata di Costantinopoli", assicura Nora Carbonell nel suo articolo accademico" Teodora di Bisanzio, prostituta e santa”.

Il periodo sembra suggerire un intimo rapporto tra teatro e prostituzione. Per questo motivo, svolgere un lavoro come attrice includeva una sensualità schietta sul palco, alimentando la libido dei suoi spettatori e spogliandosi provocatoriamente, manifestando così a Teodora la sua esaltata bellezza. Secondo Procopio, storico dell'epoca, "uno dei suoi atti preferiti consisteva nel cavalcare seminudi su vivaci destrieri".

In questi tempi divenne amica intima della moglie del più famoso generale romano dell'epoca, Belisario, come primo calcio per strofinare le spalle con persone di rango superiore. Il primo passo di un percorso che l'avrebbe portata a regalità imperiale.

In una di quelle feste comunitarie, avendo acquisito molta fama in tutta Costantinopoli, la sedicenne Teodora iniziò a lavorare come compagna di un funzionario siriano di nome Ecebolo, governatore della Cirenaica, oggi costa nord della Libia. 

Dopo aver vissuto con lui per quattro anni, fu abbandonata, ma il suo destino, anche se ancora non lo sapeva, sarebbe stato di gloria eterna. La sua amica, la moglie di Belisario, «fu colei che la convinse a partecipare a una festa di aristocratici in cui conobbe il principe Giustiniano, subito si arrese alla sua bellezza e al suo atteggiamento fiero di donna intelligente e superiore alle circostanze». Giustiniano, dopo aver affrontato la legge che vietava ai reali di sposare prostitute, domestiche o donne di dubbia provenienza, modificò le leggi dell'epoca per nominarla sua Imperatrice. 

Così Teodora, pur essendo di origine popolana, riuscì ad essere incoronata imperatrice con il titolo di Augusta. Esercitò il potere come scelto dalla divinità e loro le riconobbero il diritto di farlo.

Ci sono testimonianze che Teodora fosse molto "determinata e coraggiosa" e "che si adoperò in questioni relative al miglioramento della qualità della vita delle donne" del colossale Impero Romano d'Oriente.

"Nel suo nuovo ruolo, Teodora è stata all'altezza del compito, rimanendo fedele a suo marito, interessandosi agli affari di stato, mostrando grande perspicacia ed esercitando una notevole influenza su Giustiniano nelle questioni di governo". Luis Orrego Campano assicura in L'imperatrice Teodora: costruzione della figura politica della donna nell'impero bizantino.

Secondo Nora Carbonell, “Teodora è stata proclamata santa dalla Chiesa ortodossa, per la sua indiscutibile opera umanitaria a favore delle minoranze e delle classi sociali più deboli, in un momento di divieti e di accentuata sottovalutazione della donna”. 

Grazie a Teodora, se una donna decideva di prostituirsi "doveva lavorare in bordelli gestiti da loro stessi, con norme speciali per prevenire gli abusi".

Teodora, senza avere sangue reale, stava "progressivamente accedendo e legittimando un uso autocratico del potere, che consentiva all'autorità imperiale di adottare forme femminili durante i secoli VI e IX" Secondo Perez Sanchez. Dionisio; 

riferimenti:
http://gredos.usal.es/jspui/bitstream/10366/73746/1/Identidad_nacional_y_modelos_femeninos_e.pdf
Nora Carbonell, "Teodora di Bisanzio, prostituta e santa".
Isabel Lasala Navarro, “Immagine pubblica e politica dell'imperatrice Teodora. Uno studio dall'opera di Procopio de Cesarea"
https://core.ac.uk/download/pdf/38836718.pdf
José María de Francisco Olmos, “Le donne e il potere supremo a Bisanzio, V-XI secolo. Approccio numismatico"
Luis Orrego Campano, "L'imperatrice Teodora: costrutto della figura politica della donna nell'impero bizantino"

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